En este artículo
- China arrasa en patentes, pero eso no significa lo que parece
- El bulo del Voron patentado, desmontado con la ley en la mano
- Creality se lanza a las zapatillas y el calzado impreso ya mueve miles de millones
- Bambu Lab da un paso hacia la empresa con su Hub de seguridad
- Engranajes de E3D con recubrimiento de diamante para materiales abrasivos
- Avances médicos: oreja impresa con células vivas y férulas que ganan al yeso
- Gaudí, los drones y el calzado: la impresión 3D como motor de sectores enteros
- Índice del episodio
- Escucha A Pie de Capa donde quieras
¿Han patentado de verdad el Voron en China? La pregunta se ha llenado de titulares alarmistas esta semana, y como comentamos en el episodio, la respuesta es no, pero el debate de fondo (quién domina realmente la innovación en impresión 3D) merece mucho más que un tuit indignado. En este capítulo 20 de A Pie de Capa repasamos ese bulo, el nuevo negocio de zapatillas de Creality, el movimiento silencioso de Bambu Lab hacia la empresa, unos engranajes de E3D que prometen no desgastarse nunca, avances médicos con células vivas y el papel de la impresión 3D en la Sagrada Familia. Vamos por partes, que hay tela que cortar.
China arrasa en patentes, pero eso no significa lo que parece
El análisis que comentamos en el episodio, elaborado por Kerry Stevenson de Fabbaloo sobre 759 patentes de impresión 3D publicadas en las últimas 21 semanas, deja un mapa clarísimo: 320 patentes para China, 130 para Japón, 119 a nivel mundial en otras categorías, 76 para Estados Unidos, 32 para Alemania, 30 para la oficina europea, 20 para Corea y 12 para España. Como decimos en el podcast, China registra casi tres veces más patentes que la segunda posición, que es Japón, y eso a primera vista parece un dominio aplastante.
Pero aquí es donde metemos el matiz importante: presentar patentes no es lo mismo que innovar o lanzar productos al mercado. Como explicamos, creemos que en el continente asiático el modelo funciona distinto al occidental: allí se innova y se lanza el producto, y la patente se presenta en paralelo o justo después, mientras que en Estados Unidos es más habitual patentar ideas para blindarlas aunque nunca lleguen a explotarse. “No porque presentes muchas más patentes quiere decir que innovas o que lanzas más productos”, comentamos en el episodio, lanzando incluso una apuesta propia (sin datos verificados todavía) de que solo un 20% o 22% de las patentes presentadas terminan convertidas en producto real, y que ese porcentaje sube gracias precisamente al modelo chino de iterar rápido y patentar después.
Un dato que nos llamó la atención y que vale la pena remarcar: si sumamos todas las patentes europeas, Europa presenta 88 frente a las 76 de Estados Unidos, quedando por delante de los americanos aunque muy lejos de los países asiáticos. Como bromeamos en el podcast, “luego será dónde lo fabricamos todo”, pero a nivel de innovación registrada, el bloque europeo no sale tan mal parado.
El bulo del Voron patentado, desmontado con la ley en la mano
Esta semana ha corrido como la pólvora la idea de que China había patentado el diseño del Voron, esa impresora open source tan querida por la comunidad. Nosotros paramos, analizamos y llegamos a una conclusión clara: es falso, y lo demostramos con la patente en la mano.
Se trata de la CN224432379U, un modelo de utilidad presentado por la Tianjin Technology University, que registra un sistema relacionado con la impresión 3D, no el diseño de la máquina Voron. Lo que ocurrió es simple: cuando se presenta una patente, los dibujos suelen ser deliberadamente genéricos para no encorsetar la protección legal (como comentamos, las patentes de Apple parecen dibujadas en una servilleta). En este caso, quien tenía que ilustrar el modelo de utilidad probablemente cogió el frame de una Voron en Fusion 360, hizo un dibujo a líneas y lo usó como referencia gráfica, sin que eso implique que se esté patentando el diseño de la máquina.
Este episodio nos sirve para lanzar una reflexión que compartimos en el podcast: hoy hay muchísima más gente pendiente de las patentes de lo que pensamos, con alertas configuradas en herramientas como Patscope que avisan en cuanto sale algo nuevo. Eso en sí es una buena noticia, porque indica que el sector tiene movimiento e interés real. Pero también confirma algo que ya sabíamos: mucha gente no lee más allá de la foto, la comparte en redes y el bulo se propaga sin que nadie se moleste en comprobar el contenido real de la patente. Como decimos claramente: sigue siendo libre, no han patentado el Voron.
Creality se lanza a las zapatillas y el calzado impreso ya mueve miles de millones
Creality sigue ampliando su catálogo de negocios y esta vez se mete de lleno en el calzado con su marca Nextbi, lanzando siete productos: zapatillas Aerace y Aeroscape, unas pantuflas Aeroclot, un modelo infantil Guardian Orbit y hasta plantillas y colgantes. Los precios rondan los 100 a 200 euros, aunque ahora están rebajados, y todo está fabricado en TPU vía DLP.
Esto conecta directamente con la presentación de once productos que Creality hizo en su salida a bolsa, donde ya mostraron una máquina DLP específica para este tipo de producción. Como comentamos en el episodio, la acción de la compañía (que salió a 113 y llegó a 148) se está corrigiendo de vuelta hacia el precio de salida, algo que no tiene que ver directamente con la impresión 3D pero que vale la pena seguir de cerca.
El contexto de mercado explica por qué tiene sentido esta apuesta: se estima que el sector de las zapatillas impresas en 3D alcanzará cerca de los 1.927 millones de dólares el año que viene, según los datos que comentamos en el podcast. Ya hemos hablado en episodios anteriores de empresas chinas fabricando 20.000 pares al día con DLP, así que la tendencia viene de lejos. Y no es casualidad que Formnext se haya convertido en el centro neurálgico mundial del sector, con más de 500 empresas apuntadas este año, la mayoría chinas: como decimos, “la presencia asiática supera la presencia occidental” en este tipo de eventos, y eso marca por dónde va soplando el viento de la innovación aplicada al calzado.
Bambu Lab da un paso hacia la empresa con su Hub de seguridad
Mientras seguimos con la polémica de fondo sobre privacidad de datos que arrastra Bambu Lab desde hace semanas, la marca ha presentado un producto que apenas ha tenido bombo pero que consideramos muy relevante: el Flit Hub. Se trata de una cajita de aluminio con procesador ARM, 2 GB de RAM y 64 GB de memoria, que conecta tus impresoras Bambu a sistemas internos de empresa (ERP, PLM, CRM) vía API local, con seguridad tipo MTLS y funcionamiento offline tras la activación. Cuesta entre 500 y 600 euros y no se vende por la web oficial, solo a través de distribuidores.
Como explicamos en el podcast, este dispositivo permite que los datos de la empresa no viajen a ningún sitio, algo clave después de todo lo que se ha hablado sobre Bambu Studio y la nube. No es un gestor de granja al uso como el Bambu Farm Manager, sino un entorno cerrado y hermético donde cada empresa desarrolla sus propios conectores, algo que requiere conocimientos de programación pero que abre incluso una línea de negocio para quien quiera montar granjas de impresión configuradas a medida para terceros.
Ponemos un ejemplo real que vivimos: empresas grandes del sector automovilístico en la zona de Valencia que no podían comprar Bambu Lab por no cumplir sus requisitos internos de seguridad, y que optaban por Ultimaker precisamente por eso. Creemos que Bambu Lab ha entendido que el negocio de verdad, más que el B2C, está en la empresa, y que un producto así “no es de ayer”: lleva años cociéndose y demuestra que la compañía trabaja en dos frentes en paralelo, el ecosistema abierto y el cerrado para quien lo necesite.
Engranajes de E3D con recubrimiento de diamante para materiales abrasivos
E3D, el fabricante mítico de hotends, ha lanzado Bastion, unos engranajes con recubrimiento DLC (Diamond Like Carbon) que reducen el coeficiente de fricción hasta 0,1, seis veces menos que un engranaje convencional. Según los datos que aporta el propio fabricante y que comentamos en el episodio, han aguantado más de dos millones de ciclos, cinco veces más que un engranaje sin recubrimiento y lubricado, todo por menos de 50 euros.
El recubrimiento se aplica en cámaras de plasma a temperaturas de 2.000 o 3.000 grados con un espesor de apenas 0,0005 milímetros, menos que un pelo, por lo que no afecta a las tolerancias del engranaje. Como comentamos, esto tiene sentido sobre todo para quien imprime materiales abrasivos como fibra de carbono o fibra de vidrio a diario, donde el desgaste tradicional era un problema constante.
Aprovechamos para repasar la historia de E3D, que fue la empresa que solucionó el caballo de batalla histórico de la extrusión cuando todo el mundo se construía sus propios hotends artesanales. Como decimos, esa empresa “tuvo un crecimiento muy muy grande” gracias a Sanjay y su equipo, siempre cercanos en ferias, y hoy se reinventa apostando por lo premium y lo B2B en lugar de competir en el hardware básico que ya viene integrado de serie en máquinas como las de Bambu Lab.
Avances médicos: oreja impresa con células vivas y férulas que ganan al yeso
En el ámbito de la salud destacamos dos noticias muy concretas. La primera es la primera impresión de tejido vivo usando tecnología TVAM (fabricación aditiva volumétrica tomográfica), que vimos en persona en Boston. El proceso proyecta láseres de baja potencia (unos 150 mW) sobre un cilindro de resina en rotación, curando el material sin dañar las células vivas que contiene. Como explicamos, han logrado mantener el tejido vivo durante seis días, suficiente para su implantación posterior, y se trata de cartílago, no de un órgano completo. Calculamos que esta tecnología es hasta 70 veces más eficiente energéticamente que otros procesos, y aunque hoy no es implantable, creemos que “puede ir muy fuerte” conforme avance, especialmente en geometrías complejas como las del músculo cardíaco.
La segunda noticia viene de Cataluña: un estudio de la Fundació TIC comparó durante 12 meses, en tres hospitales de Girona con 31 pacientes, férulas impresas en resina LCD (en cuatro tallas) frente a las férulas de yeso tradicionales. Los resultados son contundentes: colocación en 3 minutos frente a 6, usabilidad de 80 puntos frente a 60, confort de 8,08 frente a 6,82 y, el dato más llamativo, reducción del dolor del 75% con la férula impresa frente al 23% del yeso. El ahorro estimado es de 4.750 euros al año por hospital, lo que equivale a 625.000 euros anuales si se extrapola a toda Cataluña.
Ahora bien, planteamos un matiz importante en el podcast: si al final se usan solo cuatro tallas estandarizadas, cabe preguntarse si la inyección no sería una tecnología de fabricación más barata que la impresión 3D para ese caso concreto. El estudio demuestra la superioridad del sistema frente al yeso, pero el debate sobre qué tecnología de fabricación usar para producirlo en serie es otro melón, y ahí no todo apunta necesariamente a la impresión 3D.
Gaudí, los drones y el calzado: la impresión 3D como motor de sectores enteros
Cerramos con dos frentes que muestran hasta qué punto la impresión 3D ya es infraestructura, no anécdota. Por un lado, la Sagrada Familia, que desde el año 2001 trabaja con impresión 3D en polvo para reconstruir los moldes de Gaudí que se perdieron en un incendio, colaborando con empresas como Cumella para fabricar los moldes cerámicos que dan forma a las torres, incluida la de Jesucristo de 172,5 metros, que ha convertido el templo en el más alto del catolicismo. Como comentamos, esto ha permitido mantener las geometrías tan características del arquitecto sin perder fidelidad al diseño original.
Por otro lado, el sector de los drones se está consolidando como uno de los grandes motores de la impresión 3D, sustituyendo al mecanizado CNC tradicional para piezas pequeñas. Según los datos que comentamos en el episodio, el negocio pasaría de unos 140 millones de dólares en 2025 a cifras multiplicadas por seis en 2034. La guerra ha cambiado de escala gracias a esto: nos han llegado testimonios directos de granjas de impresión en Ucrania con miles de máquinas fabricando drones de bajo coste para uso en el frente, y como decimos sin rodeos, “por lo que cuesta un F16, haces 200.000 drones”. Empresas como Stratasys ya han reorientado buena parte de su negocio hacia defensa, y en ferias como la de Boston vimos de primera mano cómo gran parte de la innovación en fibra de carbono y PEEK está destinada a este sector.
Todo esto confirma la conclusión que sacamos en el episodio: allí donde hay personalización, reducción de costes y necesidad de respuesta rápida, la impresión 3D está creciendo con fuerza, ya sea en medicina, defensa o calzado.
Índice del episodio
- 00:00 Intro
- 03:06 China domina las patentes 3D: ¿innovación o guerra de mercado?
- 09:07 El bulo del año: ¿han pirateado la Voron en China?
- 12:35 Creality ahora vende zapatillas impresas en 3D
- 17:24 Bambu Fleet Hub, PLA Pure y los engranajes E3D para tu máquina
- 33:25 Imprimen una oreja humana con células vivas
- 38:17 Férulas 3D vs yeso: la revolución en los hospitales
- 43:51 El truco de Gaudí para imprimir sin soportes
- 44:00 La impresión 3D detrás de la Sagrada Familia
- 46:49 Drones: la gran oportunidad del 3D (900 millones para 2034)
- 50:15 El regalito final: una muñeca 3D made in Spain
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GOVAJU 3D - Juan González
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