Cuánto dura una impresora 3D y cómo calcular su amortización

¿Cuánto dura una impresora 3D? Nadie lo sabe, ni siquiera dentro del mismo modelo: una unidad te sale muy buena y otra muy mala. Y lo bueno es que no hace falta saberlo para hacer bien las cuentas. Lo que hace falta es decidir un número: en cuántas horas quieres tener la máquina pagada.

Te lo digo desde la experiencia. Mi Prusa MK3S es de 2019 y lleva miles de horas imprimiendo. En todo este tiempo le he cambiado un termistor, un par de boquillas y algún cable. Y aun así, ese dato no me sirve ni para poner precio a una pieza ni para saber cuándo cambiarla. Google dice que una impresora dura entre 10.000 y 15.000 horas, las calculadoras de costes suelen usar unas 5.000, y casi ningún fabricante da una cifra. Con esa cifra ajena están cobrando muchos makers.

En este artículo, que es la versión escrita de mi último vídeo, te cuento por qué cuánto dura es la pregunta equivocada, cómo calculo yo el coste por hora de máquina, qué pasa el día que llegas a tus horas y cuándo toca cambiar de impresora.

¿Por qué "cuánto dura una impresora 3D" es la pregunta equivocada?

Lo normal hoy es abrir una calculadora online, que te pide la vida útil de tu máquina, y poner lo que viste en algún sitio: 5.000, 10.000, 15.000. Alguna ni te lo pregunta porque ya lo trae metido. Haciendo una investigación vi que una de esas calculadoras lo reconoce por escrito: sus 5.000 horas son un punto intermedio entre los 1.000 y los 10.000 que resumen otras calculadoras. Nadie lo midió. Estás intentando adivinar el futuro de tu máquina.

Para simplificar, una impresora tiene tres vidas y no son la misma:

• Vida técnica: cuánto aguanta físicamente. Nadie lo sabe hasta que pasa: se rompe o no se rompe.
• Vida fiscal: lo que Hacienda (o la institución de tu país) te deja deducir cada año. Es un reloj aparte.
• Vida económica: en cuántas horas de trabajo quieres recuperar lo que te costó.

La técnica y la fiscal te vienen impuestas. La económica la decides tú, y es la única que entra en el precio de tus piezas. Así que la pregunta buena es: ¿en cuántas horas quiero tenerla pagada? A eso se le llama amortizar.

¿Qué número de horas debes poner para amortizar tu impresora?

Esta es la regla, y es la idea central de todo:

horas reales que imprimes al año × años en los que quieres tenerla pagada (2 o 3) = tu número.

Mira cómo cambia según el caso:

No es una tabla universal: sale de tus horas y de tu plazo. Como referencia, yo uso 4.000 horas para máquinas de 700 a 1.000 € que trabajan a diario, como la Bambu Lab P2S y otras que tengo por el taller. Para máquinas más caras la cuenta cambia, y ahora lo vemos.

¿Por qué yo amortizo en 4.000 horas y no en 15.000?

No pongo 4.000 porque la máquina dure 4.000. Lo pongo por cuatro razones, y las cuatro van a tu favor:

1. Es un número prudente. Si la máquina se muere a las 3.000 horas (puede pasar), ya has recuperado tres cuartas partes de lo que te costó. Si hubieras puesto 15.000, te quedas con una máquina rota y cuatro quintas partes sin cobrar.
2. Si dura más, ganas. Cada hora a partir de la 4.001 sigue llevando su línea de amortización en el precio, y ese dinero ya no paga esta máquina: paga la siguiente. Es una hucha que se llena sola.
3. Cuesta casi nada en el precio. Entre poner 5.000 o 4.000 horas hay unos 12 céntimos en una pieza de 3 horas. Nadie pierde un cliente por 12 céntimos, y nadie se arruina con una avería si tiene esa hucha.
4. Se acaba la discusión. Da igual lo que diga Google, un foro o tu cuñado. No estás adivinando cuánto dura: estás decidiendo cuánto le pides a la impresora. Lo que dure de más deja de ser un riesgo y pasa a ser un regalo.

Mi criterio: un número que te cubra, no un número que te consuele.

¿Cómo se calcula el coste por hora de una impresora 3D?

Cabe en tres pasos:

1. Coste de la máquina más los repuestos que esperas gastar a lo largo de su vida.
2. Divide entre tus horas de amortización. Eso es el coste por hora de máquina.
3. Cada pieza lleva ese coste multiplicado por sus horas de impresión, más material, luz, espacio y tu tiempo.

¿Y si no sé cuánto me gastaré en repuestos?

Nadie lo sabe el primer día, porque no sabes qué se te va a romper. Yo aplico una regla de taller: reservar alrededor del 20 % del precio de la máquina. En una de 700 €, unos 140 €. Sale de lo que de verdad se cambia: boquillas, tubos de teflón, lámina, algún ventilador, algún sensor. En los 15 años que llevo con la impresión 3D casi siempre ha sido eso. Rara vez he cambiado un motor; alguna varilla y algunos rodamientos sí.

Si imprimes con abrasivos, fibra de carbono, multicolor o materiales técnicos que dejan la máquina siempre al límite, sube ese porcentaje.

Dos ejemplos con céntimos

• Impresora de 700 € + 140 € de repuestos = 840 €. Entre 4.000 h: 0,21 €/h.
• Máquina de 3.000 € + 600 € de repuestos = 3.600 €. Entre 9.000 h: 0,40 €/h. Con 4.000 h serían 0,90 €/h.

Aquí va la regla de sentido común: una máquina cara no se paga por durar más, se paga por lo que hace en cada hora. Más piezas por tirada, menos trabajo tuyo. Si no te da eso, no la amortizas nunca por muchas horas que le pongas.

Eso sí, no estires el número sin pensar. El mercado evoluciona: hemos pasado a máquinas más rápidas y ahora a multiherramienta. Si amortizas en muchos años, es posible que a los 3 ya tengas por delante máquinas que te dejan por detrás de tu competencia.

¿Cuánto pesa la máquina en el precio de una pieza?

Esta es la buena noticia. En el coste de una pieza, tu tiempo pesa en torno al 60 %, el material un 14 % y la máquina cerca del 10 %. Todo lo que te preocupa de su vida útil vive en ese 10 %. Lo que más vale de tu taller no está sobre la mesa: eres tú.

¿Qué pasa el día que llegas a las 4.000 horas y la máquina sigue funcionando?

Aquí está lo que casi nadie cuenta. ¿La tiras? ¿Dejas de cobrar la amortización? Ni lo uno ni lo otro: sigues cobrando la línea igual y la apartas. Yo lo llamo la hucha de reposición.

Con el ejemplo de 0,21 €/h: con 1.000 horas más tienes 210 €, y con 4.000 horas más tienes la máquina nueva pagada entera mientras la vieja sigue trabajando. Cambiarla deja de ser un miedo y pasa a ser puro sentido común. Si no te da el recuento de horas la propia impresora, un Excel o una tabla sumando lo que llevas imprimido sirve.

¿Cuándo cambiar una impresora 3D? Las tres señales que uso

1. Arreglarla cuesta más de la mitad de lo que vale una equivalente nueva. Se cambia.
2. El fabricante ya no vende repuestos o ha anunciado fin de soporte. Se cambia antes de que falle la pieza que ya no existe. Esto se mira antes de comprar, no después. Y si quieres ser previsor, compra los repuestos antes de que desaparezcan.
3. Ya no te sirve para lo que vendes, porque las nuevas lo hacen en la mitad de tiempo. Se cambia aunque funcione, porque la vieja te cuesta en tiempo lo que no te cuesta en dinero. Esta casi nadie la mira y es la que más dinero ahorra.

Y al revés también vale: si no pasa ninguna de las tres, no la cambies. Una máquina que funciona, bien integrada en tu flujo de trabajo y que te da rendimiento, es la mejor máquina que vas a tener. No dejes que te líe la novedad.

Esto lo enseño paso a paso en add.school, mi escuela.

Juan González, con otros profesionales del sector

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¿Cómo amortiza Hacienda una impresora 3D?

Esto va rápido y no es un consejo fiscal: es lo que dicen las tablas y hay que confirmarlo con tu gestor o con la institución de tu país.

Cuando compras una máquina para el negocio, no puedes restarla entera el año que la pagas. La restas a trozos, un porcentaje cada año. Es la misma idea que hemos usado todo el artículo, pero con el reloj de Hacienda en vez del tuyo. Para un autónomo en estimación directa simplificada, una impresora puede ir en dos filas:

• Maquinaria: un 12 % al año, unos 8 años, con un máximo de 18.
• Equipo informático: un 26 % al año, unos 4 años, con un máximo de 10.

No hay una consulta específica sobre impresoras 3D. Las gestorías suelen meterlas como equipo informático, que es lo más rápido, aunque lo prudente sería tratarlas como maquinaria de producción. Pregúntalo en tu asesoría.

Lo importante: tu vida fiscal puede ser de 4 u 8 años y tu vida económica de 4.000 horas. Son dos relojes y los dos pueden ser verdad a la vez. Lo que no puedes hacer es poner precio a tus piezas con el reloj de Hacienda.

¿Vale la pena llevar la cuenta aunque no tengas negocio?

Sí, y por eso te lo cuento. Es una forma de pensar: tratar tu impresora como un activo con reloj y no como un cacharro que compraste y ya está. Apuntas las horas, guardas la factura de los repuestos, apartas la línea de amortización aunque solo imprimas para ti. El día que te des de alta no empiezas de cero: tienes dos años de datos y sabes lo que te cuesta cada hora de verdad.

Y un patrón que he visto: a quien le va bien con un negocio de impresión no es por tener la mejor máquina. Es por tener buen producto y controlar sus costes y sus precios.

Tres cosas que puedes hacer hoy

1. Elige tu número (horas al año × años) y escríbelo en la celda de horas para amortizar de tu calculadora.
2. Calcula tu coste por hora: lo que pagaste, más un 20 % de repuestos si no tienes mejor dato, entre tu número.
3. Sigue apartando la línea de amortización cuando la máquina esté cobrada, en una hucha virtual para la siguiente.

Si estás en add.school, esto ya lo tienes montado en add.kit: das de alta tu impresora una vez, con lo que te costó, sus horas de amortización, lo que consume y el mantenimiento por hora, y cada pieza que calculas lleva su línea de amortización. Los cálculos se guardan congelados, así que si cambias de máquina o sube la luz, lo de ayer no se mueve y lo de hoy se recalcula con un clic.

Conclusión: la impresora no es la inversión, la inversión eres tú

Nadie sabe cuánto dura una impresora 3D y no hace falta. Tú decides en cuántas horas la amortizas: horas que imprimes al año por años que quieres tenerla pagada. Ese número te da tranquilidad, te protege si se rompe y te regala la siguiente máquina si aguanta, con un coste mínimo en cada pieza. La máquina es una herramienta con un número que pones tú, y cuando lo pones, dejas de tener miedo.

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Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura una impresora 3D?

No hay una cifra medida. Varía incluso dentro del mismo modelo, y las de 5.000, 10.000 o 15.000 horas que circulan son estimaciones copiadas de un sitio a otro. Mi Prusa MK3S de 2019 lleva miles de horas con un termistor, un par de boquillas y algún cable cambiados, pero eso no sirve para predecir la tuya.

¿Cuántas horas debo poner para amortizar mi impresora 3D?

Multiplica las horas reales que imprimes al año por los años en que quieres tenerla pagada (2 o 3). Para máquinas de 700 a 1.000 € que trabajan a diario, yo uso 4.000 horas. Para máquinas más caras de producción puede ser una cifra mayor, como 9.000.

¿Cómo se calcula el coste por hora de una impresora 3D?

Suma el precio de la máquina y un 20 % de repuestos si no tienes mejor dato, y divídelo entre tus horas de amortización. Con 700 € + 140 € entre 4.000 horas salen 0,21 €/h. Después multiplicas por las horas de cada pieza y añades material, luz, espacio y tu tiempo.

¿Cuándo hay que cambiar una impresora 3D?

Cuando reparar cuesta más de la mitad de una equivalente nueva, cuando el fabricante ya no vende repuestos o anuncia fin de soporte, o cuando ya no te sirve para lo que vendes porque las nuevas lo hacen en la mitad de tiempo. Si no se cumple ninguna, sigue con ella.

¿Cómo amortiza Hacienda una impresora 3D?

Según las tablas, puede ir como maquinaria (12 % anual, unos 8 años) o como equipo informático (26 % anual, unos 4 años). No es un consejo fiscal: confírmalo con tu gestor. Esa vida fiscal es un reloj distinto al de tu amortización real, y no debes usarla para poner precio a tus piezas.

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